Caso práctico: ¿Se amplía la prestación por desempleo si el trabajador en paro entra en incapacidad temporal por recaída de un proceso previo iniciado en activo?

PLANTEAMIENTO

Un trabajador es despedido y, tras reconocérsele una prestación contributiva por desempleo por un período determinado, comienza a percibirla con normalidad. Meses después, inicia un nuevo proceso de incapacidad temporal que el INSS califica como recaída de una baja anterior derivada de accidente de trabajo, producida cuando todavía prestaba servicios para la empresa.

Durante esa nueva incapacidad temporal sigue percibiendo una cuantía equivalente a la prestación por desempleo. Sin embargo, al agotarse la duración inicialmente reconocida de la prestación contributiva, solicita al SEPE que se le amplíe el período de desempleo por los días en los que estuvo en incapacidad temporal, al entender que, al tratarse de una recaída de un proceso iniciado en activo y derivado de contingencia profesional, ese tiempo no debería computarse como consumido.

• Si el trabajador ya está percibiendo la prestación por desempleo total y pasa a incapacidad temporal que constituye recaída de un proceso anterior iniciado durante la vigencia del contrato de trabajo, ¿debe ampliarse la duración de la prestación por desempleo por el tiempo que permanezca en esa incapacidad temporal?

RESPUESTA

No. En este supuesto, la duración de la prestación por desempleo no se amplía, aunque la incapacidad temporal sea recaída de un proceso anterior iniciado mientras el trabajador estaba en activo y aunque ese proceso derive de accidente de trabajo o contingencia profesional.

La cuestión se regula en el art. 283.2 de la LGSS. Este precepto contempla expresamente el caso del trabajador que ya está percibiendo la prestación por desempleo total y pasa a situación de incapacidad temporal. Si esa incapacidad temporal constituye recaída de un proceso anterior iniciado durante la vigencia de un contrato de trabajo, el trabajador percibirá la prestación por incapacidad temporal en cuantía igual a la prestación por desempleo. Y, si la incapacidad temporal continúa una vez agotado el período inicialmente reconocido de desempleo, seguirá percibiendo la prestación de incapacidad temporal en esa misma cuantía.

Ahora bien, el propio precepto añade de forma terminante en su párrafo tercero que «el período de percepción de la prestación por desempleo no se ampliará por la circunstancia de que el trabajador pase a la situación de incapacidad temporal». Esa regla se aplica tanto cuando la incapacidad temporal es recaída como cuando no lo es.

Este criterio ha sido confirmado por la STS n.º 1187/2024, de 15 de octubre, rec. 3302/2022, ECLI:ES:TS:2024:4983, que resuelve un supuesto en el que el trabajador, mientras cobraba el desempleo, inició un proceso de incapacidad temporal calificado como recaída de un accidente de trabajo sufrido cuando aún estaba en la empresa. El Tribunal Supremo rechaza la ampliación del desempleo y reitera la doctrina ya fijada en la STS n.º 989/2023, de 22 de noviembre, ECLI:ES:TS:2023:4918, citada expresamente en la sentencia de 2024.

La Sala razona que debe diferenciarse entre dos escenarios legales:

1. Extinción del contrato mientras el trabajador está en incapacidad temporal (art. 283.1 de la LGSS). En ese caso, la ley sí distingue entre contingencias comunes y profesionales, y prevé, para determinados supuestos, que el tiempo de incapacidad temporal tras la extinción no se descuente del desempleo.

2. Paso a incapacidad temporal cuando el trabajador ya está percibiendo el desempleo (art. 283.2 de la LGSS). En este caso, la ley ya no atiende a si la contingencia es común o profesional, sino a si existe o no recaída de un proceso anterior. Pero, en ambos supuestos, establece la misma consecuencia en cuanto a duración: el desempleo no se amplía.

Por tanto, el dato de que la baja sea recaída de un accidente de trabajo anterior únicamente tiene relevancia para fijar la cuantía de la prestación de incapacidad temporal una vez agotado el desempleo, pero no para alargar el período de prestación contributiva por desempleo.

En aplicación práctica, ello significa que mientras dure el período inicialmente reconocido de desempleo, el trabajador sigue cobrando una cuantía equivalente a esa prestación; si la incapacidad temporal continúa después, seguirá percibiendo incapacidad temporal en la misma cuantía cuando exista recaída de un proceso anterior iniciado en activo; pero los días transcurridos en esa situación consumen el período de desempleo ya reconocido y no generan una ampliación adicional.

Así, en un caso como el descrito, la reclamación frente a la resolución del SEPE que deniegue la ampliación de la prestación por desempleo debe ser desestimada, porque se ajusta al tenor literal del art. 283.2 LGSS y a la doctrina unificada del Tribunal Supremo fijada, entre otras, en la STS n.º 1187/2024, de 15 de octubre, ECLI:ES:TS:2024:4983.

Situaciones y supuestos especiales para el cálculo de la prestación económica por incapacidad temporal